休斯敦著名的曼尼尔收藏馆（The Menil Collection）为了配合最近关于甘地与非暴力的展览Experiments with Truth: Gandhi and Images of Nonviolence，专门请来了藏传佛教的喇嘛，于上周进行了一场坛城沙画的表演。表演从12月8日起持续6天，于12月13日下午5点正式结束。在沙画完成的周六当天上午，Menil收藏馆的大厅被休斯敦的民众挤得水泄不通，许多人专门前来、争相一睹慕名已久的藏传佛教传统艺术。

沙画，顾名思义，是用沙子为材料绘制的。这沙子一般采用特殊的细沙，经过染色成为黄、红、蓝、绿、白等多种色彩。然后带着口罩、训练有素的喇嘛，把细沙装在一个特制的长管里，用敲打的方式，把沙子小心翼翼并精确地漏在事先绘制好的模板上，逐渐组合、堆砌出一幅色彩繁复的图案，这就是坛城。它是藏传佛教的传统图案，一般是圆形的。

坛城沙画在藏语中的意思是“彩粉之曼陀罗”。看上去严谨、繁华的佛国世界，远望像一个锦毯或唐卡，但终究不过是沙子堆成，一吹即散。花费数日或数月绘制好的沙画，唯一的命运就是被毁掉，然后被打扫干净，倒入溪水中，带着祝福，流向远方。

坛城沙画是一种宗教仪式，11世纪由印度传至西藏，保存至今。从现代的角度来看，坛城沙画无异于一种行为艺术，也是大千世界世事无常、美好易逝的缩影。当喇嘛诵经过后，毁掉沙画的时候，可以听到观众群中传来一阵阵的惊讶和惋惜声。这也就是坛城沙画传达给观者的感受：那么美好的东西，却那么脆弱，转眼消逝，如幻如梦。唯一让人感到些许安慰的是，喇嘛们特意留下了一些彩砂，装入小袋子，送给现场的观众。可想而知，引起了一阵骚动。

下为喇嘛们在美国其他地方表演的视频：